El horno tu aliado en la cocina, apuntes para su correcta utilización.

Hacer un buen uso del horno es útil e importante, es un firme aliado con el que podemos preparar cientos de platos cómodamente y si o fíjate en el collage del pie de página. Con estos apuntes tendrás los conceptos más claros.

Usar el horno como instrumento de cocina es una práctica que viene de antiguo, los judíos como no pueden utilizar ningún aparato ni maquinaria durante el shabat,  meten su comida en el horno el viernes a última hora y la dejan cocinar a fuego súper lento hasta el momento de comer que les llegara en su punto y calentita. Un ejemplo de este tipo de elaboración son los huevos haminados, una delicia que tarda muchas horas pero que es espectacular y deliciosa.

Con el horno podrás elaborar platos de lo más sofisticados controlando la temperatura y sin apenas ensuciar nada.

Los hornos han evolucionado mucho y ya nada tienen que ver con los de las cocinas domesticas, hoy pueden ser hornos polivalentes con los mandos de la cocina incorporados o independientes que puedes situar en el lugar que más te plazca de tu cocina. En el mercado hay una oferta enorme, para todos los gustos, de aire, de vapor, autolimpiables ect. … Si visitas cómodamente desde tu sillón la web  «Sihogar» encontraras un amplio catalogo  con todas las marcas más conocidas e importantes  del mercados como Teka o Balay.

Para hacer un buen uso de este fantástico aparato debes de seguir una serie de premisas que son imprescindibles y que vamos a resumir en tres apartados: ten cuidado, se prudente y utiliza una serie de normas de seguridad,  además es necesario realizar los pasos necesarios para su correcta optimización; utiliza la vajilla adecuada y mantén tu horno bien limpio, sin olores ni restos. Vamos a desarrollar estos tres puntos.

1º.- Normas básicas para usar el horno:

– No tengas prisa, en la cocina “las prisas” puede ser muy peligrosa, ve con cuidado.

– No abras el horno de frente, te saldrá una bocanada de calor desagradable y peligrosa, nada buena para tu piel, siempre de lado,  que se abra la puerta y el calor no te pueda alcanzar.

– Utiliza los utensilios adecuados para no quemarte al retirar los alimentos: manoplas o guantes (silicona, tela guateada, aluminio…) o pinzas especialmente diseñadas para este uso.

– Precalienta el horno antes de su utilización, así el calor se repartirá uniforme por todo el alimento.

– Selecciona el tipo de calor, la temperatura y la altura a la que colocaras la rejilla y si pones el ventilador o no. Si el calor nos viene del suelo del horno la pondremos en el piso más bajo, si queremos gratinar la pondremos lo más próximo posible al grill y si la cocción es uniforme y por todos los lados en la ranura de la mitad.

– Controla el tiempo para que no se te quemen tus preparaciones, ten en cuenta el ingrediente que estas cocinando y los tiempos que necesita.

2º.- Utiliza la vajilla adecuada:

– Gres y cerámica: se fabrican con arcillas naturales o pastas de arcillas plásticas refractarias y materiales desengrasantes como el sílice o el feldespato. Son muy duras y resisten altas temperaturas, mantienen el calor durante un largo periodo, son fáciles de lavar y se pueden meter en el congelador.

 – Porcelana:   se obtiene partiendo de una mezcla de caolín, cuarzo y feldespato, es muy resistente pero menos que la cerámica o el gres y es más delicada ya que se raya fácilmente por lo que tendrás que tener cuidado al limpiarlas y no usar estropajos metálicos.

– Silicona: la silicona es un polímero inorgánico formado por átomos alternativos de silicio y oxigeno muy resistente a altas temperaturas lo que lo convierte en un material muy adecuado para utilizar en el horno. Son muy ligeros y fáciles de usar.

 – Vidrio: al seleccionar el vidrio que vamos a utilizar en el horno tendremos que tener en cuenta su fabricación y que sea adecuado para este menester, así con el virio convencional tendremos que tener cuidado de que la temperatura  no pase los 100ºC ya que podría romperse. Es más seguro utilizar vidrio templado o borosilicado ( Pyrex) que aguanta temperaturas muy altas y se limpia fenomenal. Además tenemos donde elegir, hay fuentes de todos los tamaños que quieras y con la forma más adecuada para que tu guiso salga perfecto, se puede presentar en la mesa.

– Acero inoxidable, hierro fundido,  metal y aluminio: hay infinidad de fuentes de horno elaboradas con estos materiales, algunas van recubiertas en su interior con teflón, un material antiadherente. Su estética es menos vistosa que la cerámica por lo que si quieres sacar directamente a la mesa no es una buena opción además resultan más difíciles de limpiar. Las de hierro fundido suelen tener una presentación más adecuada y sin nos servirán para la mesa.

– Barro: su uso es tradicional así como su estética, se usan para cocciones lentas y se pueden presentar en la mesa. Hay que tratarlos antes de su uso y no ponerlos al fuego sin una protección ya que no aguantan los cambios térmicos ni la llama directa.

En esta lista hemos incluido los materiales convencionales, pero una sartén con el mango de  metal o los tradicionales de madera o pasta forrados con aluminio nos servirán estupendamente, también podemos usar  cualquier cazuela que tengamos en la cocina pero teniendo en cuenta las asas no las vayas a quemar, siempre hay que cubrirlas para que no les de el fuego directo.

huevos haminados

3º.- Limpieza del horno:

Para mantener el horno en perfecto estado deberemos cuidar su limpieza, para este menester hay dos opciones: comprar un producto en la droguería, normalmente un aerosol que son muy eficaces pero también muy agresivos o utilizar un método natural y ecológico, los vamos a ver:

La sal: espolvorear el horno con sal cuando esté caliente, dejarla como mínimo dos horas  y retirarla con una espátula y una bayeta húmeda.

El bicarbonato: prepara una mezcla de bicarbonato disuelto en agua tibia, extiéndela por el horno caliente y deja que actué mínimo una hora y media, después lo retiras con una bayeta empapada en vinagre.

Vinagre: pasar un paño empapado en vinagre, dejar actuar y secar con papel absorbente o colocar dentro del horno caliente un recipiente con agua y vinagre, los vapores desprenderán la grasa cuando puedas manipular y ya no te quemes pasa una bayeta mojada en agua con vinagre.

cocinar a la sal

 Tipos de cocción en el horno:

–   Asar: Se trata de cocinar alimentos sin líquidos, generalmente se untan con una grasa para que el calor se esparza por todo el alimento y se asen armoniosamente.

–   Gratinar: Pondremos un calor intenso directamente sobre el alimento que caramelizará rápidamente formando una costra.

–   A la sal: Consiste en enterrar en sal y clara de huevo el ingrediente seleccionado (pescado, verdura, carne…) y dejar cocinar a fuego medio mínimo una hora, el tiempo dependerá de la materia prima y de su tamaño.

–   Al baño María: en esta técnica sumergimos dentro del agua a una temperatura constante (nunca debe hervir), el recipiente que contiene la comida debe estar bien cerrado para que no le entre el agua

–   En papillote: vamos a envolver los alimentos dentro de papel de aluminio o vegetal que cerraremos con mucho esmero para que no pierda los líquidos.

–   Cocciones lentas: Vamos a cocinar a fuego lento, nunca bajaremos la temperatura  por debajo de 50ºC, es peligroso y los alimentos se pueden contaminar. Es una forma muy cómoda y limpia de cocinar, además los guisos así elaborados quedan riquísimos.

–   Al vacío: Esta será la forma rustica de cocinar al vacío ya que no contamos con roner ni aparatos parecidos. Metemos el ingrediente en una bolsa de vacío y lo introducimos en un baño María en el horno, es la única forma de mantener una temperatura baja y constante.

Con estos conocimientos ya estamos listos para utilizar nuestro horno y no te olvides nunca de la prudencia, la cocina es el lugar donde más accidentes domésticos se producen así que cuidado.

selección de platos cocinados en el horno